Общеизвестно, что автомобили марки Rolls Royce создавались, как говорят англичане, regardless of costs. Однако последним автомобилем, сконструированным с безразличием к затратам, был Phantom 3, представленный публике незадолго до начала 2-й мировой войны.
По окончанию военных действий едва пришедший в себя рынок потребовал автомобиль адекватный статусу уцелевших августейших персон. При этом намного более демократичный Silver Wraith, прекрасно справлявшийся с перемещением премьеров и на худой конец послов, явно не дотягивал до необходимого уровня. В результате энтузиазма герцога Эдинбургского, мужа будущей Королевы, в 1950 году появился концепт, превратившийся в итоге в суперлимитированную модель Phantom IV. Кстати, радиатор самого первого 4-й Фантом, сделанный для Принцессы Елизаветы и Герцога Эдинбургского, украшал маскот не общеизвестного Spirit of Ecstasy, а статуэтка Святого Георгия (по нашему - Победоносца) и дракона (как бы нам эту машину для мэра Москвы раздобыть?). Причём завод проводил отдельные испытания, усомнившись в прочности статуэтки. И был, как всегда прав - специально приглашённый скульптор изменил первоначальный дизайн, добиваясь устойчивости композиции.
Самый первый Phantom IV Принцессы Елизаветы 1950 год.
Второй Королевский Phantom IV 1954 года. Его и сейчас можно увидеть у Букингемского дворца.
Всего было произведено 18 шасси, и только 17 автомобилей. В те годы Rolls Royce не строил кузова самостоятельно и все, даже венценосные особы, заказывали их в кузовных ателье по собственному усмотрению. После того, как 7 июля 1950 журнал “The Autoсar” опубликовал обзор нового автомобиля, написав примерно следующее: “остаётся только надеяться, что Rolls Royce возможно когда-нибудь сподвигнется на производство еще нескольких экземпляров этого превосходного шасси”, завод заявил, что не собирается принимать чьи либо заказы, кроме как от венценосных семей или глав государств. В итоге между февралём 1951 и октябрём 1956 и появились 17 шасси, включая так называемый “потерянный Фантом”. Все номера шасси, регистрационные данные (при наличии таковых), приведены в отдельной статье. Следует отметить, что Phantom IV был, по всей видимости, единственным послевоенным автомобилем, приводимым в движение рядной восьмёркой.
Phantom VI 1978 г. Королевы Елизаветы. Хорошо видна задняя прозрачная часть.
Появившийся после трёхлетнего перерыва в 1959 году Phantom V был представлен миру на Парижском автосалоне. Это был первый за 20 лет Фантом, доступный обычной публике. Оснащённый двигателем V-8, одновременно устанавливаемым в Silver Cloud II, он базировался на шасси своего эксклюзивного предшественника. И в 1960 году Королева Елизавета подтвердила статус модели, добавив Phantom V в Королевский гараж к двум Phantom IV. Однако следут заметить, что все Королевские лимузины отличались от всех остальных Фанотомов. Причём не только синим “имперским” фонарём над лобовым стеклом, но и существенно более высокой крышей, что заметно изменяло профиль автомобиля, и традиционной прозрачной крышей над королевскими сидениями. И ещё один казус. Первый из “пятых” Королевских Фантомов получил код “Канберра 2”, в то время как “Канберра 1” появилась годом позже. Это был автомобиль, специально модифицированный, что бы его можно было загружать на Королевскую яхту “Британия”. Не обошлась без Фантома и Королева-мать. В 1962 году её гараж пополнился Phantom V в традиционном для неё кузове ландулет, ставшим одним из последних, построенных Park Ward перед объединением с H.J.Mulliner.
Королевский Phantom в Москве. Отлично видно основновное отличие всех Королевских автомобилей - завышенное остекление.
Всего было построено 516 Phantom V, который в 1968 году заменил преемник Phantom VI. Более современный по конструкции и уже напичканный множеством повышающих комфорт приспособлений, тем не менее последний Фантом не устоял перед топливным кризисом и инфляционным прессингом 70-х. Начав с оптимистичного производства 30 машин в год, в итоге за 23 года на дороги выехало всего 374 автомобиля. Причём последний был передан заказчику - султану Брунея в январе 1992года, завершив эру настоящих Phantom.